甲胎蛋白是由胚胎干细胞及卵黄囊产生的一种糖蛋白，通常可以空腹进行抽血，用酶联免疫吸附实验进行检测。

　　血清正常值的参考范围为小于20微克每升。甲胎蛋白是属于胚胎期的蛋白产物，但在出生后部分器官恶性病变时，可以恢复合成甲胎蛋白的能力。如肝癌细胞和卵巢、生殖细胞肿瘤，都可有分泌甲胎蛋白的能力。所以甲胎蛋白对卵巢恶性生殖细胞肿瘤，尤其是内胚窦瘤的诊断及监事，有较高的价值。