食管癌的病变 食管慢性炎症、贲门失驰缓症、缺铁性吞咽困难综合征、疤痕狭窄、白斑病等可能导致癌变。

霉菌的致癌作用 用霉变食物可诱发大鼠或小鼠食管和前胃的癌前病变或鳞癌，从这些霉变食物中可分离出白地霉、黄霉、根霉及芽枝霉等均能诱发动物肿瘤，这类霉菌与亚硝胺有促癌的协同作用。从我国调查部分食管癌的资料证明，高发区居民比低发区食用发酵和霉变的食物较多，如广东潮汕地区居民常吃的鱼露.

饮食恶习 食物的物理性刺激如热、粗、硬、吸烟、饮酒、以及营养缺乏等似与食管癌的发生有一定的关系。

微量元素的不足 据调查我国食管癌高发区人体外环境中钼、锌、铜、镍的含量均偏低。

亚硝胺化合物 近几年来实验证明诱发食管癌的亚硝胺类有20多种，这些物质存在于某些食物、蔬菜和饮水中。也可在体内和体外形成。如河南省林县等地居民常吃的酸菜中，亚硝盐的含量甚高。