癔症也叫歇斯底里，是一种常见的神经症，这是一种在强烈的精神刺激下而产生的阵发性精神异常。发作时，症状表现复杂多样，富于情感色彩，不少病人，发病前常常有个性脆弱，以自我为中心又喜好表现自己的性格倾向。每次发作时间不长，过后症状即缓解，富于戏剧性的特点，其与病程延续且长期不能适应环境的重精神病不同。

　　根据近年来的研究，认为癔症的发生与文化背景很有关系。在文化、科学发达的国家，癔症的缓病情况已明显减少。文化落后的地区则较文化发达地区发病为多。我国近数年来城市中癔症就诊率已教以往明显减少，但在偏僻的农村地区中癔症的发病仍教常见，有的地区，俗称为 “撞客”，被错误的理解为鬼神妖魔附体，这就被巫婆神汉钻空子，趁机行骗。