鼻咽癌根据癌细胞的种类不同，可分为鳞状细胞癌、未分化癌、梭形细胞癌及淋巴上皮癌、淋巴肉瘤等。其中低分化鳞癌最为常见，浸润生长较快，容易发生颈部淋巴结转移。

症状
　　
早期病人常无自觉症状，部分病人可有回吸鼻涕带血丝，有的可有轻度耳鸣或听力减退。中期涕中带血，耳鸣或听力减退加重，可出现单侧鼻寨及头痛。部分病人可有渗出性中耳炎，轻度的复视、视力下降、张口困难、进食发呛等。到了晚期，以上症状明显加重，可有鼻衄、头痛、耳聋、眩晕等症状。

体征
　　
早期一般无阳性体征，中期可在颈部触及肿大的淋巴结，可活动或活动性差，压痛不明显。晚期在颈部、锁骨上窝可触及多个肿大的淋巴结，固定而质硬。常可发现颅神经受压或损伤以及转移脏器的各种相应体征。

检查
　　
（１）荧光束检查。

（２）病理活体组织检查。

（３）Ｘ线检查。

（４）ＥＢ病毒ＩｇＧ　、ＩｇＡ及ＥＢ病毒补体结合抗体测定。

（５）鼻咽镜检查。

（６）ＣＴ或ＭＲＩ检查。

（７）鼻咽部脱落细胞学检查。

（８）颈部肿块针吸细胞学检查。