一般而言，宝宝会因为遗传、个性、体质和进食内容不同等因素，有不同的排便形状，临床上，出生6个月内的宝宝，每天排便在6、7次之内，至于6~12个月的宝宝，每天排便约2~3次，都还在正常范围内。

    婴幼儿腹泻合并的症状包括发烧、脱水和腹痛，除了会引起照顾的不便外，局部的刺激也会让宝宝的会阴部发红、糜烂。根据统计，满6个月的宝宝约有半数曾经至少发生过一次腹泻;而当宝宝满一周岁时，几乎每位宝宝都有过腹泻的经验，有些宝宝腹痛甚至高达3~4次。

    患有严重急性腹泻的病童，医师会依据宝宝脱水状况给予口服或静脉点滴来补充水分及电解质。但临床发现，市售的运动饮料大多数含糖量较高，对腹泻的病童而言，可能无法完全吸收，在各大医院均有适合患童吸收配方的口服电解质水溶液适合病童的饮用。但若情况危急下又无电解质水溶液可以补充，父母可先将运动饮料加冷开水以1：1的比例稀释后，再行喂食病童。此外，家长切记，在孩子急性腹泻时期千万不要给予太强的止泻药，可能会将一些未吸收的物质囤积在肚子里无法排出，使小病人的肚子更形鼓胀，让小病人更不舒服。

    在急性期时，若宝宝水泻厉害而水分又补充不够，就会造成脱水现象;轻微的脱水，病童可能只有皮肤、口唇干燥，眼眶及脑前囟门轻微下陷现象;中度脱水时，脑前囟门或眼眶下陷更明显，尿量也会减少，时常并有血液酸中毒而导致呼吸急促的现象;严重脱水时可能会并发休克及急性肾衰竭，这时会有生命危险。

    当急性期的脱水处理妥当后，接下来宝宝就可以开始进食一些可吸收的营养，对较小的婴儿而言，若对口服电解质水溶液吸收没问题时，可进一步进食不含乳糖的特殊配方奶粉、黄豆蛋白配方或母奶;较大的孩子则可喂食米汤、稀饭、土司面包等食物。

    至于持续腹泻超过两个星期以上，则称为慢性腹泻。临床上之所以将其区分为急性与慢性腹泻，乃是因为慢性腹泻常会引起消化吸收不良，长久以后会产生营养不良、生长迟缓等现象，甚至引起其他器官的合并症。

    “肠炎后腹泻症候群”也是另一项引起慢性腹泻的因素。这是因为肠炎造成肠黏膜受损，虽然肠内已经找不到细菌或病毒，且肠壁也没有急性发炎的迹象，然而受损的肠黏膜却尚未复原，所以在肠黏膜的一些酵素会有匮乏现象，此时若给予一般饮食，可能会因吸收不良而导致腹泻，应该考虑使用适当的特殊配方来改善腹泻的情形。若病童的腹泻情况已获改善，再调回一般婴儿配方。

    不过，越是慢性腹泻的病人，调回一般婴儿配方的时间越慢;若调回一般配方奶粉时又发生腹泻，仍可回复使用特殊配方奶粉，甚至可以用到断奶时期，但必须要添加副食品，以满足宝宝的营养摄取。

    此外，有少数小病人的腹泻是因为某些酵素原发性或续发性缺乏，引起一些醣类吸收不良而导致慢性腹泻，只要避免这些东西的摄取，则腹泻的状况就可以改善.