北京儿童医院的专家说，新生儿黄疸是发育过程中的生理现象，是由新生儿胆红素代谢特点决定的。胎儿在宫内肺无呼吸功能，用红细胞将胎盘里母亲血中的氧气带到全身。

一旦出生后肺部建立呼吸，红细胞就不需要那么多了，红细胞的破坏就产生了胆红素。胆红素在肝脏分解后经胆管排泄到直肠，因此，宝宝的大便是黄色的，部分经肾脏排出，尿也是黄色的。

新生儿肝功能不成熟，分解排泄胆红素的能力差，胆红素在血中堆积，所以皮肤发黄，直到1周后肝功能成熟了，黄疸才会消退。

几乎每个新生儿出生后都会出现皮肤、黏膜和巩膜黄染，只是他们黄疸的程度不同而已。

如果黄疸程度较轻，属于生理性黄疸，一般于生后2~3天出现，4~6天达高峰，大多数足月儿于生后10天左右自行消退，早产儿则需生后3周左右才能消退。在此期间宝宝一般情况良好，家长不必过分紧张。

一般来说，发生黄疸的几率足月儿有50%、早产儿有80%。老人说十个宝宝五个黄，这一经验很对。但如果黄疸在生后第1天出现，而且发展很快，皮肤像金黄色，那么就应当及时向医生咨询了。