高血压病是指在静息状态下动脉收缩压≥140mmHg(毫米汞柱)或舒张压≥90mmHg；或二者同时存在，常伴有脂肪和糖代谢紊乱以及心、脑、肾和视网膜等器官功能性或器质性改变，以器官重塑为特征的全身性疾病。休息5分钟以上，2次以上隔日测得的血压≥140/90mmHg可以诊断为高血压。

    高血压分为原发性高血压和继发性高血压。高血压的病因不明，称之为原发性高血压或高血压病，占总高血压者的95％以上；其余患者中，血压升高只是某些疾病的一种临床表现，本身有明确而独立的病因，称为继发性高血压。患者除了可引起高血压本身有关的症状以外，长期高血压还可成为多种心血管疾病的重要危险因素，并影响重要脏器如心、脑、肾的功能，最终可导致这些器官的官能衰竭。

    近年来，尽管人们对高血压的研究或认知已有很大提高，相应的诊断或治疗方法也不断进步，但它迄今仍是心血管疾病死亡的主要原因之一。原发性高血压一般可遗传，但日常饮食的防控尤为重要，平时应控制食盐的日摄入量不超过六克（约普通老式汤匙半平匙），也包括日常食用的味精（也是盐）和酱油（６ｍＬ约含１ｇ盐）。