番茄，又称西红柿。原产南美洲，明代传入中国，所以广东一带仍称为‘番茄’。中医认为其性微寒，味甘酸，生津止渴、凉血平肝、健胃消食、有清热解毒、补血养血和增进食欲的功效。

　番茄含有的番茄红素，是一种抗氧化剂，可抑制某些致癌物——氧自由基，防止癌的发生。番茄具有推迟细胞衰老，降低恶性肿瘤发病率的作用。

　医学研究人员发现，连续2周摄取低含量类胡萝卜素食物后，人体免疫功能明显降低；而连续2周摄取番茄汁后，体内番茄红素会明显增加，同时t淋巴细胞的免疫功能得到增强。

　研究人员称，番茄内含有可产生维生素a的类胡萝卜素，主要是α-胡萝卜素和β-胡萝卜素。而以往研究证实，补充维生素a确实能有效降低腹泻的发生率和死亡率。

　但须注意的是：不成熟的青番茄含龙葵碱，多吃会中毒。西红柿偏凉，脾胃虚寒者不宜。生食西红柿最好在饭后，以免空腹刺激胃肠，避免与胃酸结合成不易消化的物质引起胃脘不适。

 夏季番茄食疗方略

　清胃健脾方：用于因胃热或贪食荤腥厚味以及饮酒过量引起的脘腹胀满、呃逆厌食、口臭烦渴等症。苦瓜100克，开水焯后切片，素油少许烧开，将苦瓜煸熟，西红柿洗净切月牙片同炒，酌加盐及调料、味精少许化开，与蒜末同时加入，翻炒后起锅。

　凉血止血方：用于因血热、毒火或头颈部放疗引起的口腔溃疡、牙龈肿痛、黏膜出血。鲜藕100克切片，黑木耳水发50克，用砂锅清水煮开约半小时，西红柿200克切片放入，酌加盐、味精等调料再煮10分钟，鸡蛋一个，打蛋花成汤。

　养阴生津方：用于因胃阴不足或头颈部放疗引起的口干咽燥、食欲减退、烦热口渴、舌红少苔。西红柿200克洗净，开水浇烫去皮，捣烂后加冰糖适量，置冰箱冷藏室内放凉备用，饭后可不拘时间频频食用。