宫颈癌是最常见的妇科恶性肿瘤，占女性生殖系统恶性肿瘤的半数以上，每年全世界宫颈癌的新发病例大约是46.6万，其中80%发生在发展中国家。我国每年有10万左右的新发病例，约占世界总数的1/4。

　　在过去的五六十年中，发达国家由于建立了完善的宫颈癌筛查制度，宫颈癌可以早期发现、早期治疗，使宫颈癌的发病率和死亡率显著下降，其发病率在发达国家降低了70 %以上。

　　我国在建国后开始重视妇女保健，推广新的接生法，控制性病，加强对妇女的劳动保护，使得女性生殖系统炎症的发生明显降低。50年代末，少数大城市开展了妇女病的普查，当时宫颈癌的发病率为0.1%。全国性的妇女病普查普治则始于70年代初，加强了对宫颈癌前病变的诊治与随访研究，到1990年宫颈癌的发病率下降为0.011%。经过30多年的努力，已在不少地区极大地降低了宫颈癌的发病率。

　　发病规律：高发地区不变，但发病年龄日趋年轻化

　　宫颈癌总的发病地区趋势是农村高于城市，山区高于平原。据90年代死亡抽样调查结果显示，宫颈癌死亡率超过5/10万以上者有甘肃、山西、陕西、湖南、江西、内蒙等省区，形成一个自北向南的高死亡率的条形地带。

　　在我国，宫颈癌的发病通常在35岁以后，高峰年龄在45-49岁之间。近年来，宫颈癌患病的年轻化和癌前病变的增加十分明显，呈上升趋势，并有全球普遍性。我国局部地区的调查结果也同样显示了这一趋势。

　　“尤其是近十来年，20-30岁的女性患宫颈癌的越来越多。”中山大学附属肿瘤医院妇科专家刘继红教授告诉笔者，“我们医院收治的宫颈癌病人平均年龄90年代比80年代年轻了10岁。以前，很少收治30多岁的宫颈癌病人，而现在，30多岁的宫颈癌患者很常见。”

　　是什么原因导致了宫颈癌的发病年龄日趋年轻化？刘继红教授认为：“一个原因可能是女性性生活开始得过早，宫颈上皮发育不成熟，局部免疫力不强，就更容易感染人乳头瘤病毒(HPV)，且感染后机体不易自动清除病毒，就可能变成一种持续感染，进而引起癌前病变，最后发展为宫颈癌。另一方面，可能与对宫颈癌的筛查力度加大，以及大家对妇科肿瘤的重视程度加大有关，使得越来越多的宫颈癌患者在早期被发现了，从而使宫颈癌被诊断的年龄提前了。” #p#副标题#e#

　　宫颈癌死亡率下降，但新发病例仍然较多

　　刘继红教授介绍， 70年代我国的一个抽样调查显示，当时全国宫颈癌的死亡率为10.28/10万。90年代我国又做了一次抽样调查，宫颈癌的死亡率降为3.25/10万，下降了大约69%。而现在，我国每年大概有2-3万人死于宫颈癌。我国宫颈癌的死亡率与其他国家比较，也由70年代的高水平下降到中等水平。但我国每年仍有新发病例约10万，占世界宫颈癌新发病例总数的28%。

　　“死亡率的下降并不意味着发病率的减少。”刘继红教授解释说，“而是与早期诊断、早期治疗有关，与我们的治疗手段进步有关。”

　　宫颈癌筛查，促进早诊早治，降低了病死率

　　宫颈癌最常用的筛查方法是宫颈细胞学检查，如宫颈巴氏涂片，上世纪40年代就开始在西方国家应用，且被用于大规模的普查。后来我国的一些医院也开始应用宫颈涂片检查，一直沿用到现在，仍然是最常用的筛查方法。

　　阴道镜在临床的应用也已有70多年了，随着科技的进步和医学的发展，阴道镜的设计以及功能也日趋完善，现在阴道镜已经很普及了，对于诊断癌前病变及早期癌症有着非常重要的作用。

　　“建国后，我国开始重视妇女的保健，但在过去几十年里，很多医生对于宫颈癌的筛查观念不强。很多国家从上世纪40年代开始进行宫颈筛查，建立了有组织的筛查制度和筛查系统，这些国家宫颈癌的发病率下降非常明显。”刘继红教授说，“但近年来国人已在很大程度上提高了对宫颈癌筛查的重视程度。”

　　宫颈癌的诊断很简单，这些年来，大家多致力于宫颈癌的筛查工作方面。上世纪末，有关研究确定了HPV与宫颈癌的关系，随后HPV检测开始应用于临床，成为宫颈癌筛查的一个很好的方法。这种方法可用于宫颈癌的初筛，对HPV检测阳性的人再进行宫颈细胞学检查，这样有利于开展大规模的筛查。

　　宫颈癌治疗方面比较大的进步：一是保留生育功能，二是化疗

　　据刘继红教授介绍，宫颈癌的主要治疗方法就是手术和放射治疗，早期以手术为主，中晚期以放射治疗为主。

　　预防最重要，期待将来能消灭宫颈癌

　　刘继红教授介绍说，HPV预防性疫苗已在100多个国家,包括中国的香港、澳门地区上市应用了。给尚未开始性生活的少女注射疫苗以预防HPV感染是最有效的，这种疫苗能够预防70%～80%的宫颈癌。在中国大陆，HPV疫苗正在进行上市前的临床试验，中国大陆的妇女有望在几年后也能受益于此。