全世界均出现青春发育年龄提前的“年代趋势”，中国城区女孩乳房发育年龄仅迟于非裔美国和智利女孩，初潮年龄早于除希腊和意大利以外的大部分欧洲国家，也略早于白种美国女孩。

　　实际上，近几十年来，全世界均出现青春发育年龄提前的“年代趋势”。中华医学会儿科学会内分泌遗传代谢病学组进行的调查显示， 和1979年相比，这一代中国女孩的初潮年龄提前了1.23岁，比10年前则提前了0.81岁。而中山大学附属第一医院近期所做的研究则进一步揭示，中国城区女孩无论是乳房发育的年龄，还是以初潮年龄为标志的性成熟年龄，在世界上都属较早范围。