MDS过去曾被叫做白血病前期。从词义上看，MDS有最终进入白血病的含义，而且也的确有相当一部分MDS患者，最后发展为白血病，但是事实上，某些怀疑或诊断为MDS的病人，并没有发展为白血病。其中不少患者尤其是中、老年患者、常在尚未进入白血病之前，已由于骨髓衰竭所致感染或出血等原因而死亡。当然，也有大部分患者很好的控制住病情，在发展为白血病之前，已经达到治愈的效果。

　　MDS的临床过程多变，总的发展趋势有三种：

　　一、发展为白血病，部分病人2年即进入白血病，而有些病人可持续10——15年甚至更久才发展为白血病。

　　二、长期处于MDS原状，而不发展为白血病。

　　三、部分病人经治疗后临床症状消失，血象，骨髓象恢复正常，即得到治愈。