甲状腺功能减退症(简称甲减)，系由多种原因引起的体内甲状腺激素合成、分泌减少或生物效应不足所致的一组以机体代谢率降低为特征的临床常见内分泌疾病。

　　引起甲状腺功能减退症的病因有多种，90%以上的甲状腺功能减退症患者系因甲状腺本身疾病引起。其病因可分为：①甲状腺炎症引起;②手术切除或放射治疗后引起;③缺碘引起;④其他原因造成甲状腺功能减退。由垂体性、下丘脑及甲状腺激素(TH)抵抗性引起的甲减相对少见。

　　根据甲减发病年龄、时间的不同，临床分为：

　　(1)在胚胎期或婴儿期发病者称之为先天性甲减：又称呆小病或克汀病。这类患者通常都有脑发育和骨发育障碍，引起肥胖症比较罕见。

　　(2)成年发病者称为成人甲减，重症称为粘液性水肿：这一型的病人常常有体重增加，脂肪大量沉积在体内以及高脂血症等表现，有时容易与单纯性肥胖症发生混淆，需加以注意。