目前，能反映心脑血管病发病风险的血脂指标主要就是四项，即总胆固醇、甘油三酯、高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）和低密度脂蛋白胆固醇。其中，低密度脂蛋白胆固醇（“坏胆固醇”）最为重要。它的理想水平是低于3.12，如果超过4.14就可以诊断为高胆固醇血（3.12-4.14为临界水平）。坏胆固醇会带来血管内小米粥一样的动脉粥样硬化斑块的聚集，使血管变得狭窄，血流不足，导致冠心病等疾病。更危险的是，有些斑块还相当不稳定，一旦破裂就会短时间堵塞血管，导致心梗或中风，对健康危害很大。

　　随着心脑血管病发病风险增高，坏胆固醇的达标值要相应降低。血脂分层有极高危、高危、中危、低危四个程度。极高危人群分两类：一类是同时患有冠心病和糖尿病；另一类是曾有急性冠脉综合症发作，这些人一定要在医生的指导下服用他汀类等降脂药，尽量将坏胆固醇控制在2.07以下。患有冠心病、中风、糖尿病、慢性肾病中任何一种疾病的患者都属于高危人群，还包括得了高血压同时存在下列危险因素中的3个的患者，即男性年龄≥45岁、女性≥55岁、肥胖、吸烟、早发冠心病家族史、低HDL-C等。他们的坏胆固醇必须控制在2.59以下。而高血压伴有至少1个上述危险因素的患者属于中危人群，其目标值为3.37。低危人群，是指只存在1-2个上述危险因素的人，他们的坏胆固醇水平低于4.14即可。