全世界大多数国家甲状腺癌的发病率约占2-3/10万，占全身恶性肿瘤1%--2%，女性多见，主要病理类型分为乳头状癌、滤泡癌、髓样癌、末分化癌4型。其转移情况与病理分型有关。甲状腺乳头状癌是甲状腺癌中最多见的一种类型，其主要转移途径是颈部淋巴结转移，血行转移少见。滤泡癌较少发生淋巴结转移，血行转移相对较多。二者一般病程长，手术治疗愈后好，属于高分化甲状腺癌。髓样癌不多见，颈淋巴结转移较常见。末分化癌较少见，恶性度高，常发生淋巴结转移，血行转移也多见。主要死亡原因是由于局部病变所致，占全部甲状腺死亡的80%--86% 。

　　甲状腺癌淋巴结转移的高危因素?

　　原发灶与颈淋巴结转移率的关系

　　(2)不同类型甲状腺癌颈淋巴结转移率不同(见图)。乳头状腺癌易发生颈淋巴结转移，滤泡型甲状腺癌易发生血行转移。

　　(1)一般发生在原发灶的同侧，甲状腺癌侵润程度越重，转移的机会越多。

　　(4)肿块原发于甲状腺周边者有较高颈淋巴结转移率。

　　(3)肿瘤侵及包膜者淋巴结转移率明显增高。

　　(5)任何大小的甲状腺癌都有可能发生转移，叶真等统计，癌组织直径<1.0cm转移率达85.7%，>2.0cm则为37%。但肿瘤大小与颈淋巴结转移与否无统计学意义。

　　甲状腺癌淋巴结转移的特点?

　　甲状腺癌常伴有同侧颈淋巴结转移，颈部各区中除颏区外其它各区均可累及。转移的淋巴结大多在颈内静脉周围，同时可循淋巴管向颈后三角区或向纵隔淋巴结转移，很少向颌下区转移。即使临床上检查颈部淋巴结为阴性的患者，术后颈淋巴结标本病理检查仍有50%为转移。在临床上可触及到肿大淋巴结者，术后病理证实基本上100%有癌转移。颈浅淋巴结在正常情况下是不会肿大的，一旦肿大，特别是颈前带状肌和胸锁乳突肌之间淋巴结肿大，即意味着存在淋巴道逆行转移，颈淋巴结转移灶可以穿破淋巴结包膜，互相融合成块或侵及邻近的血管，神经和周围的软组织。约有4%的病例出现对侧淋巴结转移。