人们都说宗教是关乎心灵的问题，但这似乎也与我们的大脑的形状有关联。一项研究显示，信徒或那些有灵性的人的大脑的某些区域的组织比常人“厚”。这对信徒来说是好消息，因为研究人员认为，这种增厚也可以帮助避免抑郁。

　　我们的信念和我们的情绪会反映在我们的大脑中，并且伴随着新的成像技术，我们可以开始看到这些，”哥伦比亚大学的精神病学和流行病学教授默娜·斯曼博士告诉路透社健康专栏道。“大脑是一个特别的器官。它不仅控制我们的身体，而且控制着我们的情绪。

　　而新的研究表明大脑厚度和我们的精神之间的联系，但不能说大脑某些区域更厚，会让人们人们信仰宗教或有更坚强的意志，斯曼博士和她的同事在《美国医学会精神病学》杂志上提道。但它可能暗示，宗教信仰能增强大脑对抗抑郁症以物理的方式恢复，他们写道。之前研究人员就已经发现，那些说自己有宗教信仰或意志坚强的人抑郁的风险较低。

　　他们还发现，抑郁的风险更高的人大脑皮质会比那些风险低的人薄。在这项新研究中，研究人员两度询问了103名18至54岁之间的成年人，宗教或精神信仰对他们来说有多重要，并且这些参与者参加宗教服务超过五年的时间。

　　此外他们也被问及精神信仰方面，参与者的大脑需要成像一次，查看皮质的厚度。所有的参与者是早期一项抑郁症研究参与者的孩子或者孙子。一些人有抑郁症家族史，因此他们被认为是抑郁高危人群。其他人没有抑郁史的参与者作为对照组。

　　总体而言，研究人员发现了宗教或精神信仰对个人而不是教堂的重要性，与皮层的厚度有关。抑郁症高危人群中，这种关联性显得最为突出。“我们现在正在做的是看它的稳定性，”斯曼博士同时也是纽约州精神病学研究所临床基因流行病学部门负责人说道。她的团队正在拍照取像，参看参与者的大脑皮层变化的大小是否与他们的精神信仰有关。

　　这是重现和验证研究结果的一种方式，”她说。北卡罗莱纳达勒姆的杜克大学医学中心的精神病学教授丹·布莱则博士称，这项研究是非常有趣的，但仍然处于探索阶段。

　　“ 我认为这告诉我们大脑某些区域的信息，”布莱则博士说道，他并没有参与这项新研究“这是一个有趣的区域，但我们必须小心对待。”例如，他说大脑的其他区域可能也会有与宗教和精神信仰有关。同时，精神信仰可能是其他事物的一个标志，如社会经济地位。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）