儿童艾滋病的临床表现，除无淋巴结病变、卡波济氏肉瘤及机会性感染外，其他症状与成人患者相似。几乎所有艾滋病儿童均有肝脾肿大，间质性肺炎和发育差的表现。

　　对记录艾滋病存活者资料的分析表明，艾滋病诊断中患者的临床表现和年龄都与存活率有关。有50%的儿童在确诊后存活12个月，不足12月龄的卡氏肺囊虫肺炎患儿的一年存活率仅为30%；年长卡氏肺囊虫性肺炎患儿为48%；其他病情的年长儿为72%。这些发现在性质上与不同临床中心调查的结果相一致。

　　临床表现的特征出现在儿童组早期，通常在4～8月龄的儿童中出现包括卡氏肺囊虫肺炎、消瘦综合征和脑病等症状。在表现较早及较迟的儿童中都会出现从持续性中耳炎直至重型细菌性脑膜炎或肺炎。在机会性感染中儿童艾滋病患者与成人患者不同之处是儿童艾滋病患者细菌性感染十分多见，而卡波济氏肉瘤较成人少见。

　　实验室检查中大多数儿童艾滋病的淋巴细胞绝对数正常，这是区别于成人艾滋病的唯一免疫学指标。

　　怎样避免儿童感染艾滋病

　　对于这一问题，来自国内外的艾滋病研究专家在探讨儿童艾滋病防治方法时，一致提出：切断母婴垂直传播这条“危险之链”，是避免艾滋病向儿童感染的有效方法。

　　据介绍，母婴垂直传播的感染率，约三分之二是在母亲怀孕、分娩过程中被感染，三分之一是在哺乳期被感染。因此，中外专家均认为，及时了解垂直传播的途径、危险因素，可以采取预防性干预以减少垂直传播。具体方法如下：

　　首先，避免儿童感染艾滋病，在普及艾滋病防治知识的基础上，妊娠前鼓励夫妻双方检测艾滋病病毒抗体并进行咨询，避免孕期无保护性行为及吸毒、吸烟。感染病毒的孕妇，最好及早终止妊娠。

　　其次，避免儿童感染艾滋病，医生要鼓励孕妇进行艾滋病病毒检测，一旦筛查出艾滋病孕妇要建议其服用药物治疗，以降低胎儿宫内感染的风险。

　　最后，避免儿童感染艾滋病，在分娩时，艾滋病孕妇不仅要进行静脉注射药物，还要避免人工破膜、使用胎头吸引器助产等，新生儿同时服用药物。分娩后，婴儿要尽量人工喂养；如因故不能人工喂养，要指导产妇正确哺乳，以免婴儿咬破奶头而增加感染机会。