公司保卫科51岁的贺先生，最近一段时间出现了右上腹疼痛，呈持续性隐痛，伴有乏力、食欲不振、消瘦等症状，遂到医院就诊，经CT检查，确诊为原发性肝癌并门脉癌栓。这就使贺先生很是纳闷，因为知道自己患有乙肝多年，所以他平时都十分重视肝功的检查，平时都是定期的检查肝功，并且肝功能检查一直是比较正常的，怎么就会毫无预兆的发展成了肝癌呢?

    原来肝癌早期基本没有任何征兆，其隐蔽性很强，查体也不易查出什么异常情况。中晚期病人容易出现肝区疼痛、食欲不振、疲乏无力、消瘦、腹部肿块、发热、黄疸等症状，因此肝癌早期往往不易被患者察觉，一旦出现症状再就诊，大多已属中晚期肝癌。

    肝癌和肝炎、肝硬化不同，它是一种局限性病变，即使是弥漫性肝癌，许多小的癌结节弥漫分布于全肝脏内，也只是一部分肝细胞发生了癌变，其余肝细胞仍然正常。由于肝脏有强大的代偿功能，一部分肝细胞可以替代全部肝细胞的功能，所以，肝癌病人的肝功能检验结果仍然可以正常。

    当然，肝癌的肝功能试验有时也会不正常，这大多数是因为肝癌还合并了活动性肝炎或无代偿能力的肝硬化所致。也有少数晚期肝癌病人，因癌肿占据了肝脏的大部分，剩余的正常肝细胞已经很少，以致不能代偿正常的功能。

    现代医学影像学的发展已能够对1～2cm的小肝癌进行定位诊断，为肝癌的早期发现提供了可能。血清标志物甲胎球蛋白测定，结合超声检查是目前对肝癌高危人群普查的主要手段。值得一提的是，一般所指的肝功能，对于肝癌诊断并无多大帮助，因为肝癌病人其肝功能可能是正常的。