世界防治麻风病日也叫做国际麻风节，关于麻风病日的由来主要是以下说法：

　　1954年，为唤起人们宽容地对待麻风病人，尊重他们的人格和自由，鼓励和帮助他们得到与其他病人一样的治疗和生活,法国慈善家佛勒豪(Raoul Follerean 1903-1977)在巴黎发起建立“国际麻风节“(每年元月份最后一个星期天)，目的是消除恐惧和歧视，让全世界了解麻风是可以治愈的，呼吁人们伸出援助之手。他孜孜不倦地进行32次环球旅行，访问过5大洲102个国家，以其满腔的热情、伟大的同情心和能言善辩的口才，向各国首脑、企业家及民众进行游说，鼓励人们为麻风病人做些事情，敦促政府付诸实施。1966年起又先后倡导成立欧洲麻风救济会联合会(ELEP)及国际麻风救济会联合会(ILEP)。

　　一年一度的国际麻风节，由国际麻风救济联合会的成员国组织，很快得到全世界人们的拥护和政府的认可，全世界至今已有150多个国家和地区举行庆祝活动，从而成为全球性的节日。1987年11月27日中国麻风防治协会决定：自1988年起“国际麻风节”也作为“中国麻风节”。1996年卫生部下达文件称之为“世界防治麻风病日”，并且每年都要发布我国的主题，自始，每年麻风日，各地都广泛开展了保持麻风防治及关心麻风病人的庆祝活动。2008年1月27日是第55届国际麻风节。

　　知识扩展：

　　麻风是由麻风杆菌引起的一种慢性传染病，主要病变在皮肤和周围神经。临床表现为麻木性皮肤损害，神经粗大，严重者甚至肢端残废。本病在世界上流行甚广，我国则流行于广东、广西、四川、云南以及青海等省、自治区。建国后由于积极防治，本病已得到有效的控制，发病率显著下降。

　　病原菌是麻风杆菌。离体后的麻风杆菌，在夏季日光照射2～3小时即丧失其繁殖力，在60℃处理一小时或紫外线照射两小时，可丧失其活力。一般应用煮沸、高压蒸气、紫外线照射等处理即可杀死。

　　麻风病早期是能够治愈的。要早期、及时、足量、足程、规则治疗，可使健康恢复较快，减少畸形残废及出现复发。为了减少耐药性的产生，现在主张数种有效的抗麻风化学药物联合治疗。