病理生理研究表明，梅毒是一种慢性疾病。尽管最初的损害中有大量梅毒螺旋体存在。但是梅毒不是由于毒性或炎症物质的释放或存在于组织中的梅毒螺旋体直接造成的简单炎性反应。原发损伤的细胞侵润内，急性炎症反应中单核细胞占主导地位，多核白细胞则占此要地位。在梅毒感染初期阶段在接近血管的细胞外部存在大量的梅毒螺旋体。

　　二期梅毒的症状一般则表现为：①梅毒性脱发：分局限性脱发和弥漫性脱发，呈虫蛀样，常发生于颞顶部或枕部，无自觉症状，治疗后可恢复。②皮肤黏膜损害：80%~95%的病人可出现这种损害，如皮疹、扁平湿疣、黏膜损害、梅毒性白斑、二期复发梅毒疹等。 ③二期眼梅毒：较少见，可发生虹膜炎、虹膜睫状体炎、视神经炎等。④二期神经梅毒：多为无症状性神经梅毒，但脑脊液有异常变化。⑤二期骨骼损害：可发生骨膜炎及关节炎，前者多见，常发生在四肢长骨。关节炎多发生在四肢大关节。 

　　二期梅毒可出现潜伏症状。早期潜伏梅毒，感染期在2年以内，无症状，但血清反应阳性，体内有梅毒螺旋体存在，当身体抵抗力降低时，可出现二期梅毒的症状。二期梅毒不像一期梅毒那样仅出现皮肤黏膜症状（下疳）及局部淋巴结肿大，还可出现全身症状。由于全身症状往往在二期梅毒疹出现之前发生，故称做前驱症状。前驱症状有头痛、头晕、怕冷、低热、心悸、食欲差、恶心、呕吐、乏力、关节痛等。

　　从发疹时间、形态和分布上来看，二期梅毒疹可分为早二期梅毒疹、晚二期梅毒疹及二期再发梅毒疹。根据二期梅毒疹的发展规律、临床表现和对病人的实验室检查、典型的二期梅毒疹归纳起来具有如下共同性和特点：

　　梅毒疹一般是在硬下疳出现后4~12周内出现，平均出现时间约8周。皮疹泛发，分布在躯干、四肢、手足及颈面部。手足皮疹常对称性发疹。皮疹不痒而多形态，如红斑、丘疹、脓疱疹、粟丘疹等。皮疹好发生在掌跖部，表面有脱屑。二期梅毒疹破坏性很小，自愈后几乎不留疤痕，偶可见到皮肤色素减退或沉着。全身性淋巴结常肿大，但无压痛。梅毒血清试验几乎100%阳性。皮疹活检病变组织切片中显示特征性结构，即在真皮内有大量浆细胞及组织细胞、淋巴细胞等浸润灶，毛细血管内皮胀或堵塞，血管周围有细胞浸润。糜烂性皮疹，肛周或阴部扁平湿疣，经暗视野显微镜检查，可见到梅毒螺旋体，是诊断的重要依据。皮疹不经过抗梅毒治疗可以自愈，对青霉素治疗非常敏感，故青霉素可作为治疗和诊断的药物之一。