五色梅又叫马樱丹、臭草、七姐妹，为马鞭草科直立或半蔓性灌木。花期5～10月，由多数小花密集成半球形头状花序；花色多变，初开时为黄色或粉红色，继而变为桔黄或桔红色，最后呈红色。同一花序中有红有黄，所以有五色梅、七变花等称呼。它的花具有吸引蝴蝶的诱因，每当花开时，会有许多蝴蝶翩翩而至。

　　五色梅的功效与作用

　　采集加工以根或全株入药。全年可采，晒干或鲜用。性味根：淡，凉。枝、叶：苦，凉，具臭气。有微毒。花：甘、淡，凉。功效。根：清热解毒，散结止痛。枝、叶：祛风止痒，解毒消肿。

　　1、治感冒高热：五色梅根、算盘子根、岗梅根各31克，水煎服。

　　2、治筋伤：五色梅鲜叶捣碎，擦患处，然后以渣敷之。

　　3、治皮炎、湿疹痉痒：五色梅新鲜枝叶煎水外洗。

　　4、治腹痛吐泻：鲜五色梅花10一巧朵，水炖，调食盐少许服；或干花研末6～15克，开水送服。

　　5、治湿疹：五色梅干花研末3克，开水送服。外用鲜茎叶煎汤浴洗。

　　6、治小儿嗜睡：五色梅花9克，葵花6克，水煎服。

　　7、治肺结核咳血：五色梅花6～9克，水煎服。

　　【药理作用】：五色梅有抑制脂质过氧化物形成的作用，抑制豚鼠不同组织的脂质过氧化作用的顺序是：肾上腺>肝>肾>心>肺>脑。五色梅对肝脏磷脂含量及超氧化物歧化酶活性无影响，而显着提高谷胱甘肽过氧化物酶活性。

　　五色梅的毒性

　　本品有毒，内服有头晕、恶心、呕吐等的反应，必须掌握用量，防止不良反应。孕妇及体弱者忌用。