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　　运动神经元病的原因目前不清楚，有以下几种学说，可能对运动神经元的发病有一些提示，但是目前来讲都没有被证实。

　　第一个是遗传性的，有一些研究发现运动神经元病有一些家族倾向，推测可能存在着某一些代谢的中间的缺陷产生的运动神经元病，这个主要是在一些发病比较早或者青少年的运动神经元病当中，但是至今为止也没有找到明确的基因或者遗传的缺陷，也没有发现哪一个代谢或者代谢物质存在的缺陷。

　　第二就是病毒感染，这个学说是受到小儿麻痹后遗症的启发，因为小儿麻痹的很多病理学改变都和运动神经元病有点接近，因此早期很多人都推测，运动神经元病也是一种病毒感染所导致的，但是经过上百年的研究，也从来没分离出相关的致病病毒，实验室也没有培养出类似的动物模型，所以说这一点目前来讲也成为一个悬案。

　　第三个是中毒学说，据大宗的流行流调发现，很多运动神经元病患者，可能会从事一些特殊的行业，比如说化工业，比如说重金属加工开采业，推测可能和这些特殊的物质有关系。但同样也不能解释病人的全貌，很多人同样从事于这个行业，但是它并没有发病，而发病的只是少数，另外有很多不接触这些有毒物质的人也出现发病，因此这个机制目前也没有被接受。

　　此外还有像这种细胞凋亡学说，运动神经元它的特点是运动神经元不明原因的凋亡，这个和炎症有很大的区别，炎症性的死亡细胞死亡之后，周围会产生炎症的侵润，运动神经元病的运动神经死亡之后，周围没有炎症侵润，因此认为这是一个细胞的自我凋亡。但是细胞的自我凋亡，它只是一个机制上的推理，但并不能阐述运动神经元病发生的原因，所以说运动神经病产生的原因至今为止一直是一个谜。