不同的病毒其繁殖下一代的时间长短不同，不能一概而论。病毒繁殖期可长可短，最短为72小时，最长可达数周、数月甚至更长。 病毒在局部少量繁殖后即侵入神经末梢，沿周围神经以每小时3mm的速度向中枢神经推进，到达脊髓后即大量繁殖，24小时后遍布整个神经系统。

　　病毒的繁殖过程包括吸附、注入、合成、装配、释放五个步骤。

　　病毒只有进入宿主体内并且与宿主的细胞结合才能正常地存在，当离开宿主后则不具有生命特征，会形成特殊的蛋白质结晶体。病毒一旦进入人体以后，会利用宿主细胞中的物质、能量通过吸附、注入、合成、装配、释放这五个步骤按照自己的核酸包含的遗传信息从而产生与自己一样的更新一代的病毒，完全这一过程最短需要72小时，多则数周甚至是数月。