老年人出现白内障的主要症状是无痛性、渐进性视力下降。通常在明亮的环境中视力下降会更为明显,部分患者因为晶状体膨胀,还会出现近视度数与散光度数的形成与增长。随着白内障病情的加重,当晶状体吸水膨胀时,有可能引起眼球内部的房角出现关闭或狭窄,造成继发性青光眼。
此时患者就会出现眼红、眼痛、眼胀、畏光、流泪、急剧的视力下降、看点状光源时有彩色光晕等表现,甚至还有可能伴随有头痛、头晕、恶心、呕吐等症状。当白内障进展至过熟期时液化的晶状体皮质有可能从晶状体囊膜中溢出,从而引起皮质过敏性葡萄膜炎,患者会出现眼部的疼痛感以及眼睛充血发红等症状。