肝炎、肝硬化患者味觉功能减退原因尚不清楚，Henkin首次报道了微量元素和味觉障碍的关系。继后又有文献报告了锌和味觉障碍的关系。Vallee报道肝硬化患者血锌明显降低；Russell等认为肝硬化时，由门静脉高压症和淋巴系统郁积，以致肠腔内胆盐减少和小肠功能紊乱等因素，导致锌吸收减少；由于在慢性肝病时，患者食欲不振，摄入减少，营养不良，也可导致锌含量减低，此外肝硬化时，由于血浆白蛋白降低，锌结合减少而由于尿中排出增加，此亦是血清锌含量下降的原因。近来有人报道，肝炎肝硬化患者因常有低血锌症而导致食欲不振。因此很自然地将肝病-缺锌-味觉-食欲不振四者关系彼此联系起来。

　　国内翟氏用苯硫脲苦味尝试剂，对HBsAg无症状携带者、各型肝炎、肝硬化患者的味觉功能进行研究。结果表明：①不论是急性肝炎还是慢性肝炎、肝硬化患者的味觉功能均是减低的。②食欲不振与味觉功能减低有非常密切的正相关系。③HBsAg无症状携带者味觉功能不受影响。④各种肝病病理，味觉功能减退均有减低，但各组间无统计学差异，因此推断，味觉功能障碍似乎与病情的严重程度、病程的长短关系不大。味觉功能减退与性别、年龄、族别、肝功能损害程度、HBsAg滴度均无相关性。

　　对本症的治疗，偏重于护肝治疗，并注意纠正锌微量元素不足，除对增进食欲及改善味觉障碍有重要意义外，锌对肝细胞还有一定的保护作用，目前可应用葡萄糖酸锌片70mg，1日3次。

　　同时，饮食中也要注意锌的供给量，每日饮食不应低于15mg。宜多吃瘦猪肉、牛肉、羊肉、鱼、虾等富含锌的食物。