俗称的大三阳，即是乙肝两对半检查中，表面抗原（HBsAg）、e抗原（HBeAg）和核心抗体（HBcAb）为阳性，在乙肝两对半检查报告中的体现是HBsAg(+)、HBeAg(+)、抗HBc(+)。血清中表现为大三阳，反映了机体中病毒在不断复制繁殖。

　　所谓乙肝“小三阳”是指在乙肝的“两对半”检查的五项指标中，表面抗原(HBsAg)、ｅ抗体(HBeAb)和核心抗体(HBcAb)检测均是阳性。而在乙肝两对半检查报告中的所体现形式是HBsAg(+)、HBeAb(+)、抗HBc(+)。凡出现“小三阳”，均提示急性或慢性乙型肝炎，体内病毒复制，为乙型肝炎病毒复制状态。

  　大小三阳是肝炎病毒进入体内后在体内的一种存在状态，评价病情轻重还需了解病毒在体内存在的时间、是否损害了肝细胞、改变了肝脏结构、形态等情况，方能作出正确判断，不能简单地说大三阳病情就一定比小三阳重。

　　举例说，甲病人两对半检查是大三阳，其病毒复制及传染力当然较乙病人小三阳更强，但如果是刚感染肝炎病毒，病毒尚未损害到肝脏，而乙病人小三阳患病较久，已发生肝纤维化甚至肝硬化，所以甲病人的大三阳病情并不比乙病人的小三阳更重。