铁这种物质十分重要，虽然体内含铁不超过3~5克，但它的功能是构成血红蛋白、肌红蛋白、细胞色素和其他酶系统的主要成分，帮助氧的运输。

　　体内缺铁，不仅易引起贫血、疲劳，还可致听力下降和损害。

　　专家指出：

　　中老年人体内缺铁，易造成红血球的硬性改变，而这种硬性改变会阻断内耳血流，使内耳的血液循环发生障碍甚至中断，致使血管纹区的各种细胞缺氧，耳内的毛细胞发生营养不良，听觉异常，出现听觉逐渐减退，严重时可丧失听力。

　　虽然中老年人随着年龄的增长，会出现耳鼓膜混浊、听骨老化和硬化而致的听力下降，但有的老人年过百岁的耳聪目明也并不鲜见。这说明老人听力下降有的虽与年老听骨老化和硬化而致听觉功能减退有关，但有的与年老无关而与缺铁有关。

　　为此，中老年人常吃含铁食物（甲壳类、全谷类、动物肝、血、海带、紫菜、黑木耳、绿叶蔬菜、黄豆、豆制品、干杏、核桃仁和葵花子等）可提高氧的浓度，纠正内耳缺氧状态，改善内耳血液循环，既可防止贫血，疲劳，又可避免听力下降和耳聋，维持听力正常。