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  刚出生的婴儿嘴里是没有牙齿的，要大约长到半岁才开始长牙，这时候长出的牙叫做“乳牙”，也可以叫做“奶牙”。

  到六七岁的时候，这些好的乳牙开始一个个地自己掉下来，这就是要换牙的标志，换出来的新牙齿，以后就再也不换了，所以我们就把新换下来的牙齿叫做“恒牙”。

  我们的牙齿有很多样子，有的是扁的，有的是尖的，还有的是圆的。牙齿怎幺会长成不同的形状呢?原来牙齿所担负的工作不一样，各自分工不同，所以它们的形态也就出现了差别。

  首先来说门牙。长在前方正中的是门牙，又叫“门齿”、“切牙”，一共有四对。形状扁扁的宽宽的，好像菜刀一样，是管切断食物的。例如在我们吃饼的时候，总是先把它咬下来一块再嚼烂。咬下一块饼，这就是门牙的工作。

  在嘴角两边的附近各有一对尖尖的牙齿，叫做“尖牙”，也可以叫做“犬齿”。尖牙有撕碎食物的功能。有的时候，妈妈让你吃鸡腿，你肯定是拿起鸡腿放在嘴角，先用牙把鸡肉撕下来，再细细地嚼。人的尖牙比老虎、狮子的尖牙小得多。

  动物园里的老虎、狮子，是不是有4颗又长又尖的牙齿露在嘴外?当然是喽。因为它们是野兽，吃的是生肉，就必须要有又长又尖的牙齿来把生肉撕碎。而人的尖牙就不用这幺厉害啦!

  后牙，左、右、上、下一共20颗，是圆的，和盘子一样，所以我们把后牙叫做“盘牙”，也可以叫做“臼齿”。事实上，把它们看成磨豆腐的磨盘更为恰当，因为它们长得很圆，上面还许多凹沟，上下牙一咬一磨，食物就会被嚼碎磨细和嚼烂，这不像磨盘吗?所以医学上就把它们叫做“磨牙”。

  牙齿能把食物切断、撕碎和磨细。如果用牙咬太硬的东西，比如咬核桃、开汽水瓶盖等，这会使牙齿碰掉一块甚至碎掉。但如果只吃很软的食物，又会让牙齿和颌骨发育不好。因此，既不要用牙咬过硬的东西，又要经常吃一些比较粗硬耐嚼的食物，如锅巴、菜梗、杂粮等。吃的时候要细细嚼慢慢咽，使牙齿、牙槽骨和颌骨等得到适当的刺激和必要的锻炼。才能使它们发育得比以前还健壮。