大肠癌(又称结肠癌)是常见的消化道恶性肿瘤，可发生在结肠的任何部位。在北美、西欧发病率有较高，美国结肠癌占全部癌死亡原因的第二位。在我国大部分省市死亡率占全部恶性肿瘤死亡率的第五～六位近年来有上升趋势。其发病率随年龄而增长，从40岁开始上升，60～75岁达到峰值。大肠癌具有明显的地理分布性，家族遗传性因素也有所报道。由于癌瘤生长速度缓慢，在其达到产生症状、体征之前要经过相当长的时间，因此，一般早期不易引起注意，一旦症状出现，通过X线钡灌肠和纤维结肠镜检查，多数可发现病灶。根治切除有可能使70%病人得到治愈。