科学家发现对亚麻荠种子、或假亚麻种子进行基因修改后，这些种子会含有ω- 3脂肪酸。ω- 3脂肪酸通常存在于肥肉、油性鱼类如鲑鱼内，是人体所必需的。

　　目前，尽管流行的观念认为鱼油并不是源自鱼本身，而是鱼吃的海藻。科学家们希望通过修改这种植物，这样它们就能够提供一个更“环保”的鱼油来源。“大部分人都没有意识到，鱼类自身并不能产生鱼油，”布里斯托尔大学的科林·拉撒路并没有参与这项研究，告诉BBC新闻道。他继续说：“基因改造和可持续性显然不是相互排斥的。”

　　该研究发表在《植物》杂志上。“当前的鱼油供应遇到的一个问题是，使用鱼类资源是在减少自然的资源，”洛桑研究所副主管乔纳森·纳皮尔博士告诉BBC新闻道：“我们正在试图找到一种可持续的鱼油的替代品。”因为我们所吃的许多鱼并非在自然环境下的孵化，渔民必须在鱼饲料中加入鱼油，确保消费者能够得到他们所需要的营养。只有藻类和鱼类能够提供长链ω- 3脂肪酸——二十二碳六烯酸（DHA）和二十碳五烯酸（EPA）——因而通过食用坚果、植物种子以及蔬菜来补充ω- 3脂肪酸是远远不够的。

　　在研究的总结中作者解释说，以前通过尝试基因修改来获得“植物ω- 3”均“被证明是有问题的。”在他们的研究中，他们发现他们进行的基因调整合成植物籽油中含有脂肪酸，“同时避免不良中间脂肪酸的积累。”

　　基因修改后能产生脂肪酸的植物种子被加入到鲑鱼饲料中，检测这种油的属性是否类似于通常加入鱼饲料中的油。“我们看到水产养殖生产持续大量增长，因而没有足够的鱼粉和鱼油来满足这种大增长的需求，”斯特林大学的水产养殖研究所的道格拉斯·托赫尔告诉BBC新闻：“美妙而伟大的突破在于，我们现在正在研究这种鱼油的替代品。传统的植物油可以用来饲养鱼类，但不供应我们需要的长链ω- 3。长链ω- 3使得鱼类成为优质的营养产品。”

　　鱼油和健康：为什么这很重要

　　尽管鱼油被认为有益于心脏，并且抵御癌症和其他慢性疾病，一些最近的研究指出，服用鱼油补充剂是无用的或者他们引起前列腺癌。但也许这不是关于鱼油健康与否，因为我们确实知道ω- 3脂肪酸对我们的身体是很重要的，但问题是我们如何能够获得它。

　　“食物和它的组成分子如何能影响我们的身体，在很大程度上是一个谜，”霍华·勒温博士，哈佛健康网络出版刊物的医疗版主编写道：“补充剂的使用不足问题成了最主要的问题。”他指出，补充鱼油并不足以成为吃鱼或其他有益健康的含有ω- 3脂肪酸的食物，如亚麻籽、芡欧鼠尾草种子、核桃、和豆油的替代方式。只有如果你的医生诊断出你缺乏ω- 3鱼油或高血甘油三酸酯，并使用鱼油补充剂合理的情况下，你才能食用，勒温写道。吃适量的鱼和全面均衡的饮食将提供更好的方法来防止ω- 3的缺乏，而不只是简单地服用补充剂，或者用不正确的方式进行补充。

　　至于最近研究的作者，他们将继续研究他们的转基因植物提取鱼油是否可以成为常规的鱼油的替代品。“作为替代鱼油的来源，我们认为这对人类健康和营养可能是非常有用的，但这是需要测试和适当的监管机构的评估，”纳皮尔告诉BBC新闻：“这仍然是一个实验，一个非常大的实验，但目前还不具有进入人类食物链的可能。”（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）