度冷丁盐酸盐为白色、无嗅、结晶状的粉末，能溶于水，一般制成针剂的形式。作为人工合成的麻醉药物，度冷丁普遍地使用于临床，它对人体的作用和机理与吗啡相似，但镇痛、麻醉作用较小，仅相当于吗啡的1／10--1／8，作用时间维持2—4小时左右。毒副作用也相应较小，恶心、呕吐、便秘等症状均较轻微，对呼吸系统的抑制作用较弱，一般不会出现呼吸困难及过量使用等问题。

　　度冷丁的滥用是我国当前所面临的毒品问题之一。据上海戒度康复中心的调查，部分人是从治疗某些疾病而逐渐上瘾的，但大多数吸毒者滥用度冷丁只是为了追求感官刺激。

　　度冷丁有一定的成瘾性，连续使用1--2周便可产生药物依赖性。研究表明，这种依赖性以心理为主，生理为辅，但两者都比吗啡的依赖性弱。停药时出现的戒断症状主要有精神萎靡不振、全身不适、流泪流涕、呕吐，腹泻、失眠，严重者也会产生虚脱。