饲养宠物可以丰富老人的日常生活，对身心健康均有好处，但也有子女担心宠物的卫生、安全等问题可能对老人有不利影响。对此专家表示，老年人养宠物利大于弊的，关键在于要选择适合自己的宠物。

　　老人养宠物利大于弊

　　心理学专家说：宠物对老人的身心健康有积极的影响。因此专家建议老人可以养宠物。

　　一项研究发现，饲养宠物老人的身心健康非常有益，而且许多家中养有宠物的人，比不养宠物的人要健康许多，上医院看病的次数也更少，养宠物还可以提高空巢老人的生活能力。研究表明，喂养宠物的空巢老人无论是在身体和心理方面，都比其他空巢老人更加健康。

　　不同宠物的治疗效果

　　据了解，“动物疗法”在治疗精神疾病如抑郁症、自闭症和自杀倾向患者有很好的疗效。如养猫可以治疗抑郁症，养鸟可以治疗神经官能症，养马可以调治焦虑症，养鱼可以治疗紧张型强迫综合症等。而且宠物有着人类所不能替代的作用，像在治疗儿童孤独症时，小狗可以起到关键的治疗作用。但目前国内开展动物治疗的机构非常少。

　　心脏病人适宜养宠物

　　美国一项对饲养宠物与健康关系的研究证明，宠物可以帮助人们减缓压力，帮助病人更快地恢复健康。这份调查发现，饲养宠物的心脏病患者在离开医院后一年内存活机率要高出不饲养宠物的病人。

　　在饲养宠物的病人中仅有6%的人在一年内去世，而不饲养宠物的病人中去世者占28%。这可能是因为定时遛狗增加了主人的活动量，对促进健康发挥了作用。

　　饲养宠物可预防老年痴呆症和老年抑郁症

　　在老年人群中，有很多患老年痴呆症和老年抑郁症的人，有研究表明，缺乏兴趣爱好患老年痴呆的风险大6倍，因此，老年人养宠物则可以最大限度地阻止和预防老年痴呆症和老年抑郁症的发生，宠物可以给老年人带来乐趣，使老年人的生活丰富多彩起来，研究表明，人和宠物间建立起来的这种关系，可远超过其他娱乐所带来的快乐。

　　不能盲目饲养宠物

　　一定要选择适合自己的宠物。很多老人养宠物是为了找个伴儿，找点乐儿，以摆脱寂寞、孤独感。因此在选择宠物时，一定要找和自己个性、爱好和生活习惯等都适合的宠物，这样才能自得其乐，不会反受其累。

　　养宠物必须牢记的六大法则

　　1、到正规的地方买宠物

　　买宠物要到正规的宠物店，这样买来的宠物健康才有保证，同意一定要向宠物店索要相关部门给宠物开具的“健康证明”。

　　2、每年打预防针

　　和其他的病一样，预防是关键，一定要记着每年都要给自己的宠物打一次预防针，并定期和宠物医院联系，给您的宠物进行体检。

　　3、和宠物接触时尽量保持距离

　　大家可以称呼宠物做仔仔、囡囡，但与宠物同眠、接吻，甚至‘你一口，我一口’使用餐具同时进食，能免则免。此外，尽量让宠物远离人的食物烹饪区。

　　4、让宠物养成良好的卫生及生活习惯

　　带它们外出便溺时，最好带上稀释了的漂白粉水，以便冲洗地面；不要带宠物到蚊虫多的树林散步；平日最好替宠物佩戴有药性的虱带，防止它与其他宠物接触或玩耍时，被跳虱依附；回家后，也要替宠物清洁口部、肛门、手脚等，把疾病传播几率减至最低。尤其是夏天，更要勤给宠物洗澡。

　　5、配备常用的卫生药物

　　在被宠物咬伤后，务必彻底冲洗伤口。先用3%—5%的肥皂水或清水充分冲洗，时间不少于15分钟，以半小时为宜。随后，用酒精、碘酒擦洗伤口，以清除或杀灭局部病毒。切忌包扎伤口，应使其尽量外露。最后立即到狂犬病防治门诊接种狂犬病疫苗。

　　6、特殊人群慎养宠物

　　如果家里有老人和小孩等免疫力差的人群，要密切关注他们对宠物的反应。倘若孩子原本患有哮喘等疾病，更不宜饲养如猫、狗、白兔、葵鼠类等宠物。此外，有孕妇的家庭也不宜养宠物。