科学家们某天也许可以通过检测保护你DNA的端粒预测肺癌风险。研究人员发现，有长端粒的人会增加肺癌的风险，但未增加其他癌症的风险。端粒是DNA的防护帽，可以保护染色体末端免受损坏。随着细胞分裂，端粒长度自然变短。

　　“我们的工作提供了较长端粒与肺癌风险增加之间关联的有力证据。”主要作者、芝加哥大学公共卫生学副教授布兰登·皮尔斯说道。“主流假设一直认为短端粒对健康有坏处，但现在看来，对于某些类型癌症来说并非如此。”他补充说。

　　研究人员分析了超过50，000例癌症患者和60，000非癌症患者的基因数据，以了解更端粒长度与下列五种类型的癌症风险之间的联系：乳腺癌，肺癌，结肠癌，卵巢癌和前列腺癌。结果发现长端粒与肺癌风险的增加之间有关联，但与其它四种类型的癌症之间没有显著关联。

　　研究人员说，由于长端粒细胞的分裂次数多于短端粒细胞，细胞寿命更长，更容易发生致癌基因突变。

　　“我们需要更进一步了解端粒和癌症风险之间的复杂关系。”皮尔斯在芝加哥大学医学中心的新闻稿上说道。“这项研究为我们提供了一个因果关系的假设，可以作为将来开发干预措施的路标。”（实习编译：黄欢 审校：陈加勇）