使用时将棉条塞进阴道内，它有强力吸收经血的效用。使用卫生棉条，在衣着上不会受影响，行动、运动上也比较方便，所以较多的欧美女性使用。不过，卫生棉条并不适合没有性经验、处女膜仍完整的女孩子。另外，因为卫生棉条会压迫阴道壁，有时会造成阴道壁的溃烂。国外还曾报导过，有人因为使用卫生棉条，而导致阴道内一种金黄色葡萄球菌大量繁殖，产生喉咙痛、发烧、关节及肌肉酸痛、血压下降的症状，最后甚至休克的可怕案例。