美国2008年7月14日发表的一篇研究报告说，如果需要缓解老年人骨关节炎所致的疼痛和残疾，膝关节或髋关节置换术是一个不错的选择。

    关节置换术可以缓解疼痛，并且能恢复受累关节的部分功能。但是研究者说，因为考虑到与手术相关的风险，很少老年人将手术列入到治疗计划中去。

    总体上，29%的病人接受了膝关节或髋关节手术，这些人中的17%术后发生了并发症，比如伤口感染和肺部血栓形成（肺栓塞），38%的人手术后疼痛持续了四周多。

    接受关节手术的病人中没有人死亡，研究者发现，在手术后恢复时间这一点上，75岁以上的人和那些年纪在65-74岁之间的人花的时间一样长。

    在恢复的过程中，绝大部分老年病人需要外人帮助才能进行日常生活，比如买东西和做家务，这个过程持续了月余。

    治疗后一年，那些接受了关节置换术的病人身体状态明显改善，骨关节炎症状与没有接受手术的人相比减轻了很多。

    研究者发现，未接受手术的病人中有接近一半人说他们从来没有考虑过手术治疗。而这些没有接受手术的人看起来更苍老，生活收入也更少，他们很担心手术并发症。

    "很多病人由于担心术后并发症或者术后长久的恢复期而拒绝做手术"，美国波士顿市贝丝医学中心临床博士，公共卫生学硕士玛丽。贝丝。汉莫尔写道，"医生应该与病人多交流，这样能帮助老年人更好的权衡利弊，从而做出正确的选择。手术能从根本上缓解病人的疼痛，恢复关节功能，提高生活质量"。