胸神经痛一般主要有两类，一类是原发性的胸神经痛，找不到原因，通过目前各种检查手段，也发现不了原因，这种疼痛我们称之为原发性的胸神经痛。这种疼痛现在认为可能是和胸神经受到一些炎症的侵袭有关系，特别是胸椎间盘随着年龄的增加，它可以发生退行性变，那么退变的椎间盘可以释放一些物质，会刺激旁边的胸神经根，产生一种非菌性的炎症。这种炎症导致神经根包着一层硬脊膜，产生严重的水肿，这样神经会有疼痛，这个由于在影像学看不到，很少有病人因为胸痛打开椎板去探查，所以这种情况我们称之为原发性胸神经痛。

　　在临床上还有一类是继发性的胸神经痛，就是继发于各种疾病!比如继发肿瘤胸壁的转移侵犯，还有脊柱的肿瘤的转移，还有胸椎的结核，还有胸部的带状疱疹感染，比如胸部的带状疱疹会刺激胸神经的末梢，这样会产生强烈的胸痛。继发性胸神经痛比较常见还是肿瘤。

       另外一类就是胸椎间盘突出，属于特殊情况。我们知道在临床很常见的是腰椎间盘突出，胸椎间盘突出发生率比腰椎间盘低很多，但是还是经常会碰到，经常有原因不明的病人出现。

　　还有一种是心源性的胸痛，实际上和胸神经没有关系，但是由于发生在胸部，心脏缺血了，心绞痛，那么经常也被误诊为胸神经痛。这样就延误了治疗。

　　胸神经痛的主要临床表现是胸部疼痛，那么，这种疼痛具有什么特点呢?胸神经痛的疼痛，一般往往都处于一种针刺一样痛，或者电击一样痛，它属于神经痛。极个别病人，如果伴有软组织炎症，也可以伴有一些钝痛和闷痛。继发性胸神经痛的患者，疼痛的同时可能还会伴有其他症状。继发性胸神经痛往往是有一些原因的，比如像肿瘤或者是椎间盘突出的病人，往往他的临床表现和原发病侵犯的部位的关系非常密切。比如在椎体骨转移的病人，他除了有疼痛以外，往往有椎体受压畸形，病人会出现驼背。如果是胸椎间盘突出的病人，往往是在疼痛的同时，还伴有一些椎管内受压的表现，特别是严重的病人，如果突出特别重的病人，还有脊髓受压的表现。比如有的病人胸痛同时，伴有下肢无力，下肢麻木。