现代中药学认为，蓼科植物何首乌的块根为正品何首乌，即赤首乌或雄首乌，以补肝肾、养精血见长；而白首乌或雌首乌以滋补强壮、敛精益气见长。

　　何首乌又分为生首乌与制首乌两种，何首乌的块根采挖之后，洗净晒干者称生首乌，它味苦涩，性凉，归脾、肺、肾经；将生首乌用黑豆汁拌匀蒸制，使黑豆汁全部浸入生首乌中， 取出晒干后便为制首乌，它味苦甘涩，性微温，归肝、肾经。生首乌有解毒截疟、润肠通便的功效，制首乌有补肝肾、益精血、收敛精气之功效，而且制首乌有微温而不燥热、补虚而不滋腻的特点，实为滋补之良药。

　　常用的首乌食疗方有：

　　1、首乌黑发饮

　　配方：制首乌、桑椹各20克，女贞子10克。

　　用法：水煎代茶饮。

　　功效：益精血，补肝肾，乌须发。

　　2、首乌调脂茶

　　配方：生首乌、决明子、山楂各10克。

　　用法：水煎代茶饮。

　　功效：调脂减肥。

　　3、首乌安神饮、

　　配方：制首乌15克，百合、酸枣仁各10克，大枣10枚。

　　用法：水煎，早晚服。

　　功效：补肾安神。