美国国立卫生研究院资助从猴子身上破译大脑视觉工作记忆的代码的研究

　　美国国立卫生研究院的一项动物研究表明，通过把在大脑的工作记忆电路的脑电波进行同步，就可以看到大脑能够储存什么。更多的同步电子信号神经元存在于关键电路的两端枢纽，刚刚看到的物体上可以看到细胞的短期记忆。

　　美国国立卫生精神健康研究院的受让人、波兹曼蒙大拿州立大学哲学博士Charles Gray和他的同事们在2012年11月1日的科学快讯期刊上， 在线发表了他们的研究发现。

　　Gray解释说，“这次的工作第一次表明同步脑电波可以反映短期记忆的信息”。

　　美国国立卫生精神健康研究院主任、医学博士Thomas R. Insel说，“神经科学的圣杯可以用来了解信息是如何在大脑中和在哪里进行编码。这项研究提供了更多的证据表明，大型电振荡跨越遥远的大脑区域可能携带视觉记忆的信息”。

　　通过之前的研究，科学家们观察到当猴子看到一件物体时，两端的电路枢纽就有产生电子活动的同步模式。但是他们还不确定是否这些信号就代表大脑中的短期视觉记忆。相反，普遍认为神经震荡可能会对交通警察指挥产生影响，沿着大脑的脉络进行指引。

　　为了能够了解更多，Gray，哲学博士Rodrigo Salazar， 蒙大拿州立大学的Nick Dotson，佛罗里达大西洋大学哲学博士Steven Bressler和Boca Raton记录了在演示视觉工作记忆的两个猴子的中心上的群体神经元的电子信号。为了获得奖励，猴子不得不记住对象或它的位置，他们暂时看到在计算机屏幕上和正确匹配。研究人员希望当屏幕上的物体消失后，猴子可以在大脑里简单记下这些信息。并且研究人员立即可以观察到在延迟期后，电子信号的增强。

　　由于猴子看到的物体不同，所以大脑中的细胞之间的同步活动或连贯性的绘制也会有所不同。

　　在两个枢纽中的许多神经元的脑电波，叫做前额叶皮层和后顶叶皮层，其同步的程度取决于所看到的物体的不同（见下图）。这和其他证据表明，这些枢纽的神经元具有视觉区域的选择性特定特征，同步的电路带有特定内容的信息，可能有助于视觉工作记忆。

　　研究人员还确定，顶叶皮层比前额叶皮层在推动这一进程更有影响力。以前，许多研究人员认为单神经元的前额叶皮层的发射率是大脑的执行者，对工作记忆有着至关重要的影响。

　　由于视觉刺激之间的划分的细胞类别之间同步的振荡，在理论上能够确定通过阅读猴子的脑电波，可以得到猴子进行匹配任务的正确答案。同样，两个枢纽中的细胞群体之间的的同步也因为位置的不同有所区分。所以视觉信息的位置，如物体的身份，也可以通过同步脑电波来呈现。