虽然颈痛手麻是颈椎病最常见的症状，除此之外，如有肩背痛或伴有咳嗽，还应排除胸部肿瘤。尤其是原来有颈椎病，再次出现这些症状时，更易被误诊。因此，发病后应及时就诊，以明确诊断。
　　
　　在缓解症状基础上的针对病因治疗，往往可以收获事半功倍的效果。骨质疏松是老年人颈椎病的常见原因，应根据骨质疏松的程度，给以抗骨质疏松治疗。
　　
　　一些患者主诉晨起不适，颈部僵硬，那么就要考虑晚上睡觉时用枕是否合适。人们睡觉时习惯将枕头垫在后脑以抬高头部。由于正常颈椎有个前凸后凹的生理弧度，如果用枕头垫高头部，则迫使颈椎形成一个向前屈、反生理弧度的姿势，时间一长，就会引起颈部肌肉的痉挛、颈椎生理弧度的消失。因此，将枕头垫在颈后，不仅可以维持生理弧度，还可以让颈部肌肉得到很好的休息。至于对枕头的要求，没有固定标准，因为个体差异很大，只要合适就好。
　　
　　积极治疗颈椎病，不仅可以减轻痛苦，还能阻止和延缓疾病的发展，预防继发性病变。颈椎病的治疗包括急性发作期治疗和缓解期的治疗。急性发作期患者症状加重，治疗原则是制动、解痉、消炎镇痛，采用的方法有使用颈托、颈部牵引、多种电疗、非甾体类消炎药物、针灸、推拿、关节松动手法等。在缓解期，症状减轻或消失，主要采用颈肩部活动度锻炼，颈肩部肌肉力量锻炼。
　　
　　方法多样，适当选择。如果有头晕症状的患者，不适合做颈部旋转，特别是环转运动，易诱发头晕;有脊髓压迫的患者应避免颈部大范围的活动。如果诊断正确，治疗得当，颈椎病可以得到很好的控制，甚至不再发作。