应用药物外敷治疗疾病，在我国有着悠久的历史。春秋战国时期的《周礼•天官》中.就记载有运用外敷药物治疗疮疡的方法。明代李时珍在《本草纲目》中，就有更多数贴疗法的记载，其中的吴荣英贴足心治疗口舌生疮，至今仍在沿用。这一时期，还出现了把外敷药物和经络腑穴的特殊功能结合起来的治法，如《普济方》记载有以生附子末、葱涎研磨拌和如泥糊，贴涌泉灾治疗鼻渊脑泻的方法。清代外治宗师吴师机撰写的外治专著《理润骈文》，广泛搜集整理前人的外治经验，收外治法近百种，载外治方1500余首，其中外敷药方200首，遍涉内、外、妇、儿、五官、伤科等多种病证，并提出了“外治法可以统治百病”，“外治之理，即内治之理”的观点。药物敷贴疗法对医治疮、疡、痈、肿一类疾病有较好的疗效。

　　在医学日益发达的当今时代，敷贴疗法仍能发挥其独特的医疗保健作用，近年来的临床研究资料表明，药物外敷疗法是治疗癌瘤的一项有效手段。

　　(一)效贴疗法的作用机理

　　(1)药物外敷疗法和中医其他自然疗法一样，以中医整体现和辨证论沦为指导思想，正如医学家吴师机所认为的，病多从外而入，故医亦应有外治之法。采用民间易得的动、植物类等药、食物作外敷，实际上是内服疗法应用范围的扩大，“可与内治并行、而能补内治之不及”。

　　(2)敷贴疗法的作用机理是依据中医经络学说，辨证配穴，灵活施术，使有防治功效的药、食物通过皮肤废理、毛孔、穴位、经脉而起作用，达到以肤固表，以表托毒，以经通脏，以穴祛邪和扶正强身的目的。由于经络具有“内属脏腑，外络肢节，沟通表里，贯穿上下”的作用，所以不仅能治疗局部病证，而且还能达到治疗内脏及全身性疾病，调整并提高机体生理功能的目的。

　　(3)敷贴疗法在部分癌瘤患者，其治疗保健价值尤为明显和突出。癌症患者多因病痛缠身，精神萎靡，食欲减退或低下，特别是晚期癌症患者，有的甚至已难进食，在这样的情况下，许多患者难以坚持服食药膳，以及中药汤剂等，此时若采用敷贴疗法，将具防治癌症功效的药食兼使类动、植物等妙品，炮制研粉后外敷患者的病灶经穴体表之处，可由表及里而达脏腑，治疗相关癌症，祛除病邪，克癌制胜，获得康复的较好效果，或使临床症状得以改善，配合其他中西医结合疗法，以使患者能够痊愈。

　　(4)我国古代医学家认为有些病证在皮肤筋骨之间，用育散敷贴之，更有其药效快捷的优点。实际上，对有些癌症患者来说，敷贴疗法不仅可以攻毒克痛，而且可以根据病情变化，结合临床辨证施治，更能达到扶正祛邪.消肿去痛的效果。

　　(二)敷贴疗法的分类与方法

　　1.敷贴的分类

　　敷贴一般可分为散剂、膏剂、饼剂、丸剂和糊剂等类型。无论哪种类型，外敷药物都是依靠皮肤(皮部)深入经络，进而达到内脏，起到协调人体，扶正祛邪，从而调整脏腑功能达到防病治病的目的。在癌症防治中，运用敷贴疗法时以散剂、膏剂和糊剂为多，分别简述如下：

　　(1)散剂制法：将配方中的某些药食物按要求进行炮制，然后混合加工研成细末，酌量调匀。在用白开水或白酒、油料调拌时，应根据患者症状及皮肤于湿燥润等实际情况，分别将敷药料调拌为稀湿状、粘稠状等.

　　(2)膏剂制法：一般将配方中的药料先用香油浸渍一段时间.然后放入锅中.加植物油(香油或菜油等)用小火缓慢熬炼，待药料焦黄，过滤去药渣，将滤汁回入锅中，继续熬炼。待油脂渐渐呈棕黑时、滴在纸上成珠状不散时(即软硬适度)，摊涂在一定规格(尺寸)的皮、布、牛皮纸、软胶纸等上面即可使用。

　　(3)糊剂制法：用研磨等方法将药物制成细末，用粘合剂，如酒、醋、鸡蛋清、麻油等辅助料，或用冷开水调拌药未成糊状，或用新鲜药、食物洗净后直接捣烂成彻状敷贴于患处，外盖纱布，以胶布固定。糊剂多选用易溶解、易研成细末的药物，民间常用新鲜草药，以及具有药物功效的食物等。