急性腰扭伤多为突然遭受间接外力所致，如搬运重物用力过度或体位不正而引起腰部筋膜肌肉的损伤，急性扭伤多发生在腰骶、骶髂关节、椎间关节等部位。腰椎的稳定主要是靠韧带、肌肉、关节突等支持，在椎弓之间由棘上韧带、棘间韧带和黄韧带构成纤维环连接，在椎体前后有前纵韧带和后纵韧带。腰骶关节是脊柱的枢纽，骶髂关节是躯干与下肢连接的桥梁，身体的重力和外来冲击力多集中在这部位，故受伤较多。
　　
　　脊柱急骤屈曲或后方暴力直接冲击局部均可引起棘上韧带损伤，根据损伤程度分为不完全断裂和完全断裂两种。
　　
　　棘上韧带完全断裂是在强大的暴力冲击下发生，多伴腰椎骨折与脱位，同时也伴棘间韧带断裂。检查时可见局部后凸畸形、肿胀，并有明显压痛，X线侧位片显示棘间隙加宽，棘突后软组织阴影增厚。
　　
　　急性腰扭伤的同时可能累及后纵韧带和纤维环，也就是腰椎间盘突出的阶段，病人陈述腰扭伤史为先腰痛，经过数日或数周逐渐变成腿痛，先腰痛阶段是纤维环和后纵韧带的损伤阶段，腿痛是椎间盘突出的开始。
　　
　　后纵韧带上分布着非常敏感的硬脑膜返支的神经末稍，后纵韧带是椎管的前壁，椎管前壁有着特殊的敏感性，当后纵韧带和纤维环受到损伤后，出现明显椎管内症状，即一切能使椎管内压力增高的活动均能引起疼痛，如咳嗽、喷嚏、下蹲等。它与腰椎间盘突出症的鉴别是它只有腰痛，没有放射性腿痛，这时腰不能负重，不能转动身体，翻身起立均感困难。如果未能很好固定腰部，后纵韧带和纤维环尚未愈合牢固，过早活动和负重，容易引起腰椎间盘突出。
　　
　　患者俯卧，医生用两手从背部至腰骶部的两侧，正中自上而下，轻揉按摩，再拿捏痛侧肾俞、环跳穴周围，最后扳动大腿，摇晃拉伸数次。
　　
　　内服中药，以活血化瘀、行气止痛为主。活血化瘀可用挑红四物汤加土鳖、血竭、乳香、没药等内服;行气止痛可用舒筋汤加枳壳、香附、木香等。外治可外敷跌打膏或跌打酒外搽。痛甚者，可服去痛片、消炎痛、布洛芬、扑炎痛片等。亦可用强的松龙1ml，1%普鲁卡因5ml作痛点封闭。
　　
　　常取人中，委中、昆仑等穴位，强刺激，可加拔火罐。
　　
　　伤后宜硬板床休息，后期做腰背肌锻炼。