科学家们发现，只是看到他人颤抖就会导致自己的体温下降。观看了演员将双手伸入冰冷的水中视频的志愿者的双手的温度也下降了。研究人员声称，以这种方式复制他人的处境，能有助于催生我们对他人的同情。

　　苏塞克斯大学的神经学家尼尔·哈里森说：“我们相信，这种模仿人体的反应帮助我们理解他人的感觉。“模仿另一个人被认为是能帮助我们创建一个内部生理状态模型，让我们可以更好地理解他人的动机和感受。人类是一种社会生物，人们的成功源于大家在复杂的群体中一起工作——如果我们不能迅速相互同情和预测对方的思想、情感和动机，这将是很困难的一件事情。”

　　人们认为大脑中的“镜像神经元”导致了这一现象。哈里森博士解释说：“当我们执行一个动作或观察他人的类似的动作后，在大脑的特定区域出现的镜像神经元就会启动，而大脑的许多其他的区域也可能存在更一般的镜像属性。” 他补充说，越是善解人意的人，他们就越有可能模仿另一个人的反应。这些研究发表在《公共科学图书馆·综合》杂志上，研究人员要求36名参与者观看八个演员将手伸入温水或冷水中的视频。

　　每一个视频一开始，演员坐在一个透明的容器装了水的容器前。在四个“温水”视频中，前40秒显示演员将那个冒气的水壶中的水逐渐家人热水容器中，并且每隔几秒检查一次水的温度。然后这些演员将自己的手在水里浸2分20秒。“冷水”视频中的演员做了同样的事情，但相反的是他们的容器装了满满的一袋冰。参与者还观看了四个室温控制使用视频。

　　参与者无法看到任何一个演员的脸，房间的温度保持在恒定的21°C(70°F)。研究人员在受测者观看视频时测量他们的手温。他们发现，当看到演员们把手放入冰水后参与者的体温会下降，统计结果显示他们的左手温度下降0.2°C (0.4°F)，右手温度下降0.05°C (0.1°F)。而当他们观看了温水和控制组视频时，他们的手的温度没有明显的变化。

　　哈里森博士说：“我们没有观察到观看温水视频的参与者的温度出现了显著的变化，这可能是因为温水视频效果不佳所致。唯一的线索是水上冒着的蒸汽和演员粉色的手，而冰块在整段视频中都是清晰可见的。也有一些证据表明，人们可能对别人的寒冷的表现更为敏感。目前还不清楚其中的缘由。”(实习编译：叶秀金 审校：黄志伟)